LibreOffice ou OpenOffice : lequel installer aujourd'hui ?

LibreOffice et OpenOffice se ressemblent au point qu’on les confond : même interface d’origine, mêmes modules de traitement de texte et de tableur, même gratuité. Les deux apparaissent encore côte à côte dans les résultats de recherche, et beaucoup d’ordinateurs portent un OpenOffice installé il y a dix ans. La question revient donc sans cesse : lequel choisir ? La réponse est nette en septembre 2026, et elle tient à une différence qui ne se voit pas à l’écran : le rythme auquel chacun est entretenu. Voici pourquoi, et comment changer sans perdre un seul document.

Une même origine, deux trajectoires

Les deux suites descendent d’OpenOffice.org, la suite libre lancée au début des années 2000 par Sun Microsystems. Après le rachat de Sun par Oracle, en 2010, une grande partie des développeurs a quitté le projet pour fonder The Document Foundation et créer LibreOffice. Oracle a ensuite confié OpenOffice à la fondation Apache, qui le publie depuis sous le nom d’Apache OpenOffice.

Seize ans plus tard, les trajectoires ont divergé. LibreOffice publie une version majeure deux fois par an. La dernière, LibreOffice 26.8, annoncée le 26 août par The Document Foundation, est disponible en 120 langues et réunit le travail de 206 contributeurs, dont 155 bénévoles. Apache OpenOffice, lui, en est toujours à la branche 4.1 : sa dernière version, la 4.1.16, annoncée en novembre 2025, est présentée par ses auteurs comme une version de sécurité, avec des corrections de bogues et des dictionnaires à jour, et elle est traduite en 41 langues. Le projet vit encore, mais il se maintient plus qu’il n’avance.

Ce que la différence change pour vous

Le premier écart concret concerne les fichiers Microsoft. Apache OpenOffice ouvre les documents Word, Excel et PowerPoint récents (DOCX, XLSX, PPTX), mais il ne sait pas les enregistrer dans ces formats : vous devez renvoyer un ancien format .doc ou un fichier OpenDocument à votre correspondant. LibreOffice lit et écrit les deux familles, ce qui change tout si vous échangez des fichiers avec une entreprise ou une administration. La version 26.8 améliore encore ce point : elle conserve, par exemple, certains types de graphiques récents créés dans Microsoft Office au lieu de les perdre à l’enregistrement.

Le deuxième écart est la sécurité. Un logiciel qui ouvre des fichiers venus de l’extérieur doit recevoir des correctifs réguliers ; un rythme soutenu de versions est un argument en soi. Le troisième est fonctionnel : LibreOffice gagne chaque semestre des améliorations visibles, comme dans la 26.8 un nouvel algorithme de composition des paragraphes, qui répartit mieux les espaces entre les mots, et la prise en charge des polices variables. The Document Foundation précise aussi que cette version ne contient aucune fonction d’intelligence artificielle générative et qu’aucun document n’est envoyé vers un service distant.

Notre réponse : installez LibreOffice

Pour un usage personnel, associatif ou professionnel, installez LibreOffice. C’est aussi la suite retenue par l’administration, comme nous le rappelions dans notre comparatif des alternatives gratuites à Microsoft Office, où vous trouverez les autres options si vous cherchez plutôt un outil en ligne ou collaboratif.

Deux versions sont proposées au téléchargement. La plus récente, 26.8, apporte les nouveautés. Pour un poste de travail où la stabilité passe avant tout, The Document Foundation suggère la branche de maintenance, 26.2, qui ne reçoit que des corrections et restera suivie jusqu’au 30 novembre 2026 : il faudra alors passer à la 26.8, devenue entre-temps plus mûre. Si vous hésitez, prenez la 26.2 pour un ordinateur partagé en famille ou au bureau, la 26.8 pour votre usage personnel.

Changer sans rien perdre

La bascule est indolore, car les deux suites partagent le même format natif, l’OpenDocument. Vos fichiers .odt et .ods s’ouvriront tels quels dans LibreOffice. Désinstallez OpenOffice, puis téléchargez LibreOffice sur le site de The Document Foundation, et uniquement là : les sites de téléchargement qui ajoutent leur propre installateur sont à éviter, et notre méthode pour savoir si un site est fiable aide à reconnaître l’adresse officielle. Un coup d’œil aux mentions légales du site confirme en quelques secondes qui distribue le fichier.

Une fois la suite installée, profitez-en pour régler l’export en PDF : LibreOffice permet de compresser les images au moment de l’export, ce qui évite de passer ensuite par un outil en ligne pour réduire la taille d’un PDF. Et avant de supprimer quoi que ce soit, ouvrez vos macros et vos modèles de documents personnels : ce sont eux qui demandent le plus souvent une retouche lors du passage d’une suite à l’autre.